Versions in English, French, Spanish, Arabic, and Swahili.
Painting of my mother Cella Deforest Coffin (in Red Blouse) by Raphael Soyer, 1959 “Goodbye Lincoln Square”.
Mother of Love
MOTHER OF LOVE
My father vanished
But love did not
People I have loved have gone
But love stayed
Love stayed
Love stayed
Dear Mother of Love
Love was not safety
Love was con-tinuity
When certainty collapsed
Love became direction
Love became direction
Not comfort
(orientation)
Not safety
(con-tinuity)
con-tinuity
She spoke in seasons
Not emotions
Rivers, moons, droughts, and migrations
Marching in protest
Holding hands in circles
Inviting in the strangers
Letting her Children run wild
To Love the rain
To take risks
To fight for what is right
To explore love fearlessly
She spoke in seasons
She spoke in seasons
Love is rainfall
(not possession)
Love is tending
(not ownership)
Love is tending
Love is tending
Mother of Love
You taught me the weather
Mother of Love
You taught me to tend
Tend to Love!
Tend to Love!
She made me practice
Not to perform
But to survive hard times
Seasons returned
Altered
But recognizable
Practice
(is devotion)
Practice
(is devotion)
Devotion
(devotion)
Devotion
(devotion)
She did not deny pain
She let it witness
Love that bruises
Love that divides
Love that stands without illusion
Look at the pain
(do not turn away)
Hold the pain
(do not become it)
Hold the pain
(do not become it)
Mother of Love
You did not soften the world
You strengthened me for it
She taught me how to build
Foundations
Work with Materials
Harness the power of the Wind and Sun
How to rebuild
When everything burns
down down down
…and you start over again
Build Foundations of Love!
Foundations of Love!
Foundations of Love!
Build again
(with what remains)
Build again
(with what remains)
Loss was not failure
Loss was curriculum
Grief was not erased
Grief was trained
It honed me in on love
on love, on love!
Grief teaches
(if you let it)
Grief teaches
(if you stay with love)
Love crosses generations
Without explanation
It repeats itself
In different clothes
Same signal
The signal of love!
The signal of love!
Not redundancy
(lineage)
Not repetition
(devotion)
Lineage of Love!
(devotion)
I stood at the bus stop
Forgot the destination
But not the signal
Love’s signal!
Love’s signal!
ha! ha! ha! ha! ha! ha!
This old bus goes anywhere
It depends upon how you feel
It depends on how you love
This old bus goes anywhere
This old bus goes anywhere
Tonight this bus is travelling
Because Love’s behind the wheel
Love’s behind the wheel!
Love is infrastructure
Love is method
Love is what remains
Not memory
(method)
Not comfort
(structure)
Mother of Love
You stayed through loss
Mother of Love
You stayed through time
Mother of Love
You did not save me
You trained me to stay in love
To Stay in love
Stay in love
Dear Mother of Love
Love is not behind me
Love is radiating from within
Love is moving through me now
Love is radiating all around me
Love is radiating across the known and unknown universe
traveling everwhere without moving
(but always moving)
Love is infrastructure
Love is method
Love is what remains
Not memory
(method)
Not comfort
(structure)
Mother of Love!
You taught me well
Mother of Love!
I learned from your pain
Mother of Love!
You didn’t run, you didn’t hide
Mother of Love!
You stayed in love
Mother of Love!
You taught me well
Mother of Love!
You trained me to stay in love
stay in love
stay in love
stay in love
stay in love
stay in love
stay in love
MÈRE DE L'AMOUR
MÈRE DE L’AMOUR
Mon père a disparu
Mais l’amour est resté
Ceux que j’ai aimés sont partis
Mais l’amour est resté
L’amour est resté
L’amour est resté
Chère Mère de l’Amour
L’amour n’était pas sécurité
L’amour était continuité
Quand les certitudes se sont effondrées
L’amour est devenu direction
L’amour est devenu direction
Ni confort
(orientation)
Ni sécurité
(continuité)
continuité
Elle parlait en saisons
Non en émotions
Rivières, lunes, sécheresses et migrations
Marcher pour protester
Se tenir la main en cercles
Accueillir les étrangers
Laisser ses Enfants courir librement
Aimer la pluie
Prendre des risques
Se battre pour ce qui est juste
Explorer l’amour sans peur
Elle parlait en saisons
Elle parlait en saisons
L’amour est pluie
(non possession)
L’amour est soin
(non propriété)
L’amour est soin
L’amour est soin
Mère de l’Amour
Tu m’as appris le temps
Mère de l’Amour
Tu m’as appris à prendre soin
Prendre soin de l’Amour ! Cultive l’Amour !
Elle m’a appris à pratiquer
Non pas pour jouer la comédie
Mais pour survivre aux épreuves
Les saisons sont revenues
Transformées
Mais reconnaissables
La pratique
(est dévotion)
La pratique
(est dévotion)
Dévotion
(dévotion)
Dévotion
(dévotion)
Elle n’a pas nié la douleur
Elle l’a laissée témoigner
L’amour qui blesse
L’amour qui divise
L’amour qui demeure sans illusion
Regarde la douleur
(ne détourne pas le regard)
Accueille la douleur
(ne deviens pas elle)
Accueille la douleur
(ne deviens pas elle)
Mère de l’Amour
Tu n’as pas adouci le monde
Tu m’as fortifiée pour l’affronter
Elle m’a appris à construire
Des fondations
À travailler la matière
À exploiter la puissance du vent et du soleil
À reconstruire
Quand tout brûle
en bas
…et qu’il faut recommencer
Construis des fondations d’amour !
Des fondations d’amour !
Des fondations d’amour !
Reconstruire
(avec ce qui reste)
Reconstruire
(avec ce qui reste)
La perte n’était pas un échec
La perte était une leçon
Le chagrin n’a pas été effacé
Le chagrin a été apprivoisé
Il m’a aiguisé vers l’amour
L’amour, l’amour !
Le chagrin enseigne
(si tu le laisses faire)
Le chagrin enseigne
(si tu restes avec l’amour)
L’amour traverse les générations
Sans explication
Il se répète
Sous des apparences différentes
Le même signal
Le signal de l’amour !
Le signal de l’amour !
Pas de redondance
(lignée)
Pas de répétition
(dévotion)
La lignée de l’amour !
(dévotion)
Je me tenais à l’arrêt de bus
J’ai oublié ma destination
Mais pas le signal
Le signal de l’amour !
Le signal de l’amour !
Ha ! Ha ! Ha ! Ha ! Ha ! Ha !
Ce vieux bus va partout
Tout dépend de ce que tu ressens
Tout dépend de la façon dont tu aimes
Ce vieux bus va partout
Ce vieux bus va partout
Ce soir, ce bus voyage
Car l’Amour est au volant
L’Amour est au volant !
L’Amour est infrastructure
L’Amour est méthode
L’Amour est ce qui demeure
Ni souvenir
(méthode)
Ni confort
(structure)
Mère de l’Amour
Tu es restée malgré la perte
Mère de l’Amour
Tu es restée à travers le temps
Mère de l’Amour
Tu ne m’as pas sauvée
Tu m’as appris à rester dans l’amour
À rester dans l’amour
Rester dans l’amour
Chère Mère de l’Amour
L’Amour n’est pas derrière moi
L’Amour rayonne de l’intérieur
L’Amour me traverse maintenant
L’Amour rayonne tout autour de moi
L’Amour rayonne à travers l’univers connu et inconnu
Voyageant partout sans bouger
(mais toujours en mouvement)
L’Amour est infrastructure
L’Amour est méthode
L’Amour est ce qui demeure
Ni souvenir
(méthode)
Ni confort
(structure)
Mère de l’Amour ! Tu m’as bien appris
Mère de l’Amour !
J’ai appris de ta douleur
Mère de l’Amour !
Tu n’as pas fui, tu ne t’es pas cachée
Mère de l’Amour !
Tu es restée amoureuse
Mère de l’Amour !
Tu m’as bien appris
Mère de l’Amour !
Tu m’as appris à rester amoureuse
rester amoureuse
rester amoureuse
rester amoureuse
rester amoureuse
rester amoureuse
rester amoureuse
Madre de Amor
MADRE DEL AMOR
Mi padre desapareció
Pero el amor no
Las personas que he amado se han ido
Pero el amor se quedó
El amor se quedó
El amor se quedó
Querida Madre del Amor
El amor no era seguridad
El amor era continuidad
Cuando la certeza se derrumbó
El amor se convirtió en dirección
El amor se convirtió en dirección
No comodidad
(orientación)
No seguridad
(continuidad)
continuidad
Ella habló en estaciones
No emociones
Ríos, lunas, sequías y migraciones
Marchando en protesta
Tomados de la mano en círculos
Invitando a los extraños
Dejando que sus hijos corran libremente
Amar la lluvia
A arriesgarse
A luchar por lo que es correcto
A explorar el amor sin miedo
Ella habló en estaciones
Ella habló en estaciones
El amor es lluvia
(no posesión)
El amor es cuidar
(no propiedad)
El amor es cuidar
El amor es cuidar
Madre del Amor
Me enseñaste el clima
Madre del Amor
Me enseñaste a cuidar
¡Cuida al Amor! ¡Cuida el Amor!
Ella me hizo practicar
No para actuar
Sino para sobrevivir tiempos difíciles
Las estaciones regresaron
Alteradas
Pero reconocibles
Práctica
(es devoción)
Práctica
(es devoción)
Devoción
(devoción)
Devoción
(devoción)
Ella no negó el dolor
Lo dejó presenciar
Amor que hiere
Amor que divide
Amor que se mantiene sin ilusión
Mira el dolor
(no te alejes)
Sostén el dolor
(no te conviertas en él)
Sostén el dolor
(no te conviertas en él)
Madre del Amor
No ablandaste el mundo
Me fortaleciste para él
Ella me enseñó a construir
Cimientos
Trabajar con materiales
Aprovechar el poder del viento y el sol
Cómo reconstruir
Cuando todo se quema
de abajo abajo abajo
…y empiezas de nuevo
¡Construye Cimientos de Amor!
¡Cimientos de Amor!
¡Cimientos de Amor!
Reconstruir
(con lo que queda)
Reconstruir
(con lo que queda)
La pérdida no fue un fracaso
La pérdida fue un programa
El dolor no se borró
El dolor se entrenó
Me afinó en el amor
¡en el amor, en el amor!
El dolor enseña
(si lo permites)
El dolor enseña
(si permaneces con el amor)
El amor trasciende generaciones
Sin explicación
Se repite
Con diferentes ropas
La misma señal
¡La señal del amor!
¡La señal del amor!
Sin redundancia
(linaje)
Sin repetición
(devoción)
¡Linaje del amor!
(devoción)
Me quedé en la parada del autobús
Olvidé el destino
Pero no la señal
¡La señal del amor!
¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!
Este viejo autobús va a cualquier parte
Depende de cómo te sientas
Depende de cómo ames
Este viejo autobús va a cualquier parte
Este viejo autobús va a cualquier parte
Esta noche este autobús viaja
Porque el Amor está al volante
¡El Amor está al volante!
El amor es infraestructura
El amor es método
El amor es lo que queda
No recuerdo
(método)
No consuelo
(estructura)
Madre del Amor
Te mantuviste a través de la pérdida
Madre del Amor
Te mantuviste a través del tiempo
Madre del Amor
No me salvaste
Me enseñaste a permanecer en el amor
A permanecer en el amor
Permanecer en el amor
Querida Madre del Amor
El amor no está detrás de mí
El amor irradia desde dentro
El amor se mueve a través de mí ahora
El amor irradia a mi alrededor
El amor irradia a través del universo conocido y desconocido
viajando a todas partes sin moverse
(pero siempre en movimiento)
El amor es infraestructura
El amor es método
El amor es lo que queda
No recuerdo
(método)
No consuelo
(estructura)
¡Madre del Amor! Me enseñaste bien
¡Madre del Amor!
Aprendí de tu dolor
¡Madre del Amor!
No huiste, no te escondiste
¡Madre del Amor!
Te mantuviste enamorada
¡Madre del Amor!
Me enseñaste bien
¡Madre del Amor!
Me entrenaste para permanecer enamorada
permanecer enamorada
permanecer enamorada
permanecer enamorada
permanecer enamorada
permanecer enamorada
am alhubi
am alhubi
am alhubi
akhtafaa ‘abi
lakina alhuba lam ykhtf
rahal min ‘ahbabtihim
lakina alhuba baqi
baqi alhubu
baqi alhubu
ya am alhubi
lam yakun alhubu amanan
kan alhubu astimrariatan
eindama anhar alyaqin
‘asbah alhubu wijhatan
‘asbah alhubu wijhatan
lays rahatan
(tujihi)
lays amanan
(aistimrariati)
aistimraria
tahadathat bialfusul
la bialmashaeir
al’anharu, wal’aqmari, waljafafi, walhujrat
alsayr fi ahtijaj
mutashabikat al’aydi fi dawayir
turahib bialghuraba’
tatruk ‘atfaluha yarkudun bihuriya
‘an tuhiba almatar
‘an takhatur
‘an tunadil min ‘ajl alhaqi
‘an tastakshif alhubu bila khawf
tahadathat bialfusul
tahadathat bialfusul
alhubu hu almatar
(lays tmlkan)
alhubu hu rieaya
(lays amtlakan)
alhubu hu rieaya
alhubu hi taetani
ya ‘umu alhubi
ealamatni altaqs
ya ‘umu alhubi
ealamatni ‘an ‘aetani
aietni bialhab!
aietni bialhab!
laqad jaealatni ‘atadarab
lays li’uwadiy
bal li’atajawaz al’awqat aleasiba
eadat alfusul
mutaghayiratan
lakinaha malufa
altadrib
(hu al’iikhlasi)
altadrib
(hu al’iikhlasi)
al’iikhlas
(al’iikhlasi)
al’iikhlas
(al’iikhlasi)
lam tunkir al’alam
bal samaht lah ‘an yashhad
hbun yajrah
hbun yufaraq
hbun yaqif bila wahum
anzur ‘iilaa al’alam
(la tudir zahraka)
thmml al’alam
(la tastaslim lah)
thmml al’alam
(la tastaslim lah)
‘umu alhubi
lam tulyny alealam
bal qwwytny li’ajlih
ealamatni kayf ‘abni
al’usus
aleamal bialmawadi
taskhir quat alriyah walshams
kayf ‘ueid albina’
eindama yahtariq kula shay’
‘iilaa al’asfal, ‘iilaa al’asfal, ‘iilaa al’asfal
…thum tabda min jadid min jadid
‘anshiuu ‘usus alhab!
‘asus alhab!
‘asus alhab!
‘unshiuu min jadid
(bima tabaqaa)
‘unshiuu min jadid
(bima tabaqaa)
lam yakun alfaqad fshlaan
kan alfaqd drsaan
lam yumh alhuzn
bal durib alhuzn
saqulni ealaa alhubi
ealaa alhab, ealaa alhab!
yuelim alhuzn
(‘iin smht lah)
yuelim alhuzn
(‘iin bqyt mae alhab)
alhubu yatajawaz al’ajyal
dun tafsir
yatakarar
bi’ashkal mukhtalifa
al’iisharat nafsuha
‘iisharat alhab!
‘iisharat alhab!
lays tkraraan
(‘asla)
lays tkraraan
(‘iikhlasi)
‘asl alhab!
(‘iikhlasi)
wqft fi mawqif alhafila
nsyt alwijha
lakinani lam ans al’iishara
‘iisharat alhab!
‘iisharat alhab!
ha! ha! ha! ha! ha! ha!
hadhih alhafilat alqadimat tadhhab ‘iilaa ‘ayi makan
al’amr yaetamid ealaa shueurik
al’amr yaetamid ealaa tariqat hubk
hadhih alhafilat alqadimat tadhhab ‘iilaa ‘ayi makan
hadhih alhafilat alqadimat tadhhab ‘iilaa ‘ayi makan
allaylati, hadhih alhafilat tusafir
li’ana alhuba yaquduha
alhubu yaquduha!
alhubu hu albunyat altahtia
alhubu hu almanhaj
alhubu hu ma yabqaa
lays dhikraa
(manhaji)
lays rahatan
(bniatun)
‘umu alhubi
bqyt maei fi alfaqd
‘umu alhubi
bqyt maei eabr alzaman
‘umu alhubi
lam tunqdhyny
darabatni ealaa albaqa’ fi alhubi
lilbaqa’ fi alhubi
albaqa’ fi alhubi
‘umu alhubi aleaziza
alhubu lays khalfi
alhubu yashieu min dakhili
alhubu yasri fi dakhili alan
alhubu yashie min hawli
alhubu yashie eabr alkawn almaeruf walmajhul
yusafir ‘iilaa kuli makan dun ‘an yataharak
(lakinah yataharak dayman)
alhubu hu albunyat altahtia
alhubu hu almanhaj
alhubu hu ma yabqaa
lays dhikraa
(manhaji)
lays rahatan
(bniatun)
‘umu alhab!
laqad ealamatni jydan
‘umu alhab!
taealamt min ‘alumik
‘umu alhab!
lam tahrabi, lam takhtabiiy
ya ‘umu alhab!
bqyt ealaa alhubi
ya ‘umu alhab!
ealamatni jydan
ya ‘umu alhab!
darabatni ealaa albaqa’ ealaa alhubi
albaqa’ ealaa alhubi
albaqa’ ealaa alhubi
albaqa’ ealaa alhubi
albaqa’ ealaa alhubi
albaqa’ ealaa alhubi
albaqa’ ealaa alhubi
MAMA WA MAPENZI
MAMA WA MAPENZI
Baba yangu alitoweka
Lakini upendo haukutoweka
Watu niliowapenda wametoweka
Lakini upendo ulibaki
Upendo ulibaki
Upendo ulibaki
Mama Mpendwa wa Mapenzi
Mapenzi hayakuwa usalama
Mapenzi yalikuwa mwendelezo
Uhakika ulipoanguka
Mapenzi yakawa mwelekeo
Mapenzi yakawa mwelekeo
Sio faraja
(mwelekeo)
Sio usalama
(mwendelezo)
mwendelezo
Alizungumza katika majira
Sio hisia
Mito, miezi, ukame, na uhamiaji
Kuandamana kwa maandamano
Kushikana mikono katika miduara
Kuwaalika wageni
Kuwaacha Watoto Wake wakimbie porini
Kupenda mvua
Kuchukua hatari
Kupigania yaliyo sawa
Kuchunguza mapenzi bila woga
Alizungumza katika majira
Alizungumza katika majira
Mapenzi ni mvua
(sio umiliki)
Mapenzi yanatunza
(sio umiliki)
Mapenzi yanatunza
Mapenzi yanatunza
Mama wa Mapenzi
Ulinifundisha hali ya hewa
Mama wa Mapenzi
Ulinifundisha kutunza
Kutunza Kupenda!
Kutunza Kupenda!
Alinifanya nifanye mazoezi
Sio kufanya
Bali kuishi nyakati ngumu
Misimu ilirudi
Iliyobadilishwa
Lakini inayotambulika
Mazoezi
(ni kujitolea)
Mazoezi
(ni kujitolea)
Kujitolea
(kujitolea)
Kujitolea
(kujitolea)
Hakukataa maumivu
Aliruhusu yashuhudie
Kupenda michubuko
Upendo unaogawanya
Upendo unaosimama bila udanganyifu
Tazama maumivu
(usigeuke)
Shikilia maumivu
(usije kuwa hivyo)
Shikilia maumivu
(usije kuwa hivyo)
Mama wa Upendo
Hukulainisha ulimwengu
Ulinitia nguvu kwa ajili yake
Alinifundisha jinsi ya kujenga
Misingi
Fanya Kazi na Nyenzo
Chukua nguvu ya Upepo na Jua
Jinsi ya kujenga upya
Kila kitu kinapoungua
chini chini
…na unaanza upya
Jenga Misingi ya Upendo!
Misingi ya Upendo!
Misingi ya Mapenzi!
Jenga tena
(na kile kilichobaki)
Jenga tena
(na kile kilichobaki)
Hasara haikuwa kushindwa
Hasara ilikuwa mtaala
Huzuni haikufutwa
Huzuni ilifunzwa
Iliniimarisha katika mapenzi
katika mapenzi, katika mapenzi!
Huzuni inafundisha
(ukiiruhusu)
Huzuni inafundisha
(ukibaki na mapenzi)
Mapenzi huvuka vizazi
Bila maelezo
Inajirudia
Katika nguo tofauti
Ishara ile ile
Ishara ya mapenzi!
Ishara ya mapenzi!
Ishara ya mapenzi!
Sio kurudia
(uchaguzi)
Nasaba ya Mapenzi!
(uchaguzi)
Nilisimama kwenye kituo cha basi
Nimesahau mahali pa kwenda
Lakini si ishara
Ishara ya Mapenzi!
Ishara ya Mapenzi!
Ishara ya Mapenzi!
ha! ha! ha! ha! ha! ha! ha! Basi hili la zamani huenda popote
Inategemea jinsi unavyohisi
Inategemea jinsi unavyopenda
Basi hili la zamani huenda popote
Basi hili la zamani huenda popote
Usiku wa leo basi hili linasafiri
Kwa sababu Love yuko nyuma ya usukani
Love yuko nyuma ya usukani!
Mapenzi ni miundombinu
Mapenzi ni mbinu
Mapenzi ndiyo yanayobaki
Sio kumbukumbu
(mbinu)
Sio faraja
(muundo)
Mama wa Upendo
Ulibaki kupitia hasara
Mama wa Mapenzi
Ulibaki kupitia wakati
Mama wa Mapenzi
Hukuniokoa
Ulinifunza kubaki katika mapenzi
Kubaki katika mapenzi
Kubaki katika mapenzi
Mama Mpendwa wa Mapenzi
Mapenzi hayapo nyuma yangu
Mapenzi yanang’aa kutoka ndani
Mapenzi yanapita ndani yangu sasa
Mapenzi yanang’aa pande zote
Mapenzi yanang’aa katika ulimwengu unaojulikana na usiojulikana
kusafiri kila mahali bila kusonga
(lakini yanasonga kila wakati)
Mapenzi ni miundombinu
Mapenzi ni mbinu
Mapenzi ndiyo yanayobaki
Sio kumbukumbu
(mbinu)
Sio faraja
(muundo)
Mama wa Mapenzi!
Ulinifundisha vizuri
Mama wa Mapenzi!
Nilijifunza kutokana na maumivu yako
Mama wa Mapenzi!
Hukukimbia, hukujificha
Mama wa Mapenzi!
Ulibaki katika mapenzi
Mama wa Upendo!
Ulinifundisha vyema
Mama wa Upendo!
Ulinifundisha kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi
kubaki katika mapenzi